Природа Северной Америки
В мире существует много прекрасных мест, которые способны оставить незабываемые впечатления в нашей душе, навеянные живописными и красочными пейзажами гор и водных достопримечательностей, богатой растительностью и миром животных. Одно из таких мест — Северная Америка, которая зачаровывает своей природной уникальностью и разнообразием. Этот удивительный уголок Земли был открыт Христофором Колумбом. Европейцы дали название континенту — Новый свет.
Здесь действует много живописных заповедных зон, в которых можно увидеть горные массивы и богато оформленный природой рельеф Северной Америки , действующие и спящие вулканические породы, множество уникальной растительности и разнообразие животных. Несмотря на природное великолепие континента, в результате негативной деятельности человека возникло немало проблем в области экологии, которые необходимо рассмотреть, чтобы устранить последствия.
Географическое положение Северной Америки
Северная Америка — это континент, находящийся в северной стороне Западного полушария планеты. Страны континента омываются водами всех океанов, кроме Индийского. Этот факт роднит регион с Австралией. Континент соединен с Южной Америкой Панамским перешейком.
Спорной между Южной и Северной Америкой считается центральная часть. Она относится к Северной, но климат и природные особенности роднят ее с Южной Америкой. Поэтому в своих научных исследованиях американские ученые ее изучают вместе с Южной Америкой. История континента началась с его открытия Христофором Колумбом.
Население
На территории континента обитает более 500 млн человек. Это 7 % населения всей планеты.
До появления европейцев свои колонизации строили индейцы, эскимосы, евразийцы. Позже о существовании материка узнали колонизаторы, которые жестоко уничтожали индейцев с целью захватить высокоурожайные земли. Для работы на плантациях в XVII— XVIII веках из Африки завезли негров, которые впоследствии там и остались. Именно поэтому в современной Америке наблюдается этническое разнообразие.
Основную часть населения — европейцев — разбавляют негры, мулаты, метисы, китайцы, индусы, арабы и другие национальности.
Крайние точки
Как и все континенты, Североамериканский регион имеет четыре границы.
Страны
На территории материка находятся 36 государств. Все они отличаются по количеству населения, экономическому благосостоянию, уровню жизни и развития.
Крупнейшие страны континента — США с населением более 300 млн человек и Канада.
Рельеф
Рельеф Северной Америки впечатляет своим разнообразием. Под действием литосферных плит он сильно изрезан.
Уникальной местность делает большое количество островов, полуостровов, архипелагов и рельефных форм.
| Формы |
| возвышенности |
| низменности |
| равнины |
| горы |
| активные и неактивные вулканы |
Главная возвышенность региона — Лаврентийская. Она возникла после продолжительной денудации и ледников. Высота возвышенности — 1537-6100 м.
К горным хребтам ландшафта относятся:
- Кордильера-де-Таламанка;
- Сьерра-Мадре-де-Чьяпас;
- Кордильера-Изабелла.
Небольшие расстояния между хребтами занимают долины, отличающиеся высоким коэффициентом урожайности.
К низменностям относятся:
- Приатлантическая;
- Примексиканская.
Все побережье континента поражает великолепием разнообразных природных творений.
Вдоль берегов расположились:
- косы;
- лагуны;
- песчаные пляжи;
- бары;
- плоские низменности.
Другие виды рельефного пейзажа — это равнины. На землях региона можно увидеть ландшафты Центральных и Великих равнин.
Климат
Континент охватывает все климатические зоны, кроме экваториальной. Этим он отличается от африканского.
В прибрежных зонах царит океанический климат, во внутренних частях — континентальный. Субтропическая местность имеет сходство с крымской землей. Бывают частые туманы, большая облачность, снежные бури. Климатическое разнообразие способствовало формированию всех природных зон Земли, богатству флоры и фауны.
Различия между арктическими и тропическими воздушными массами способствуют образованию ураганов, в результате чего случается большинство стихийных бедствий. Охлаждает материк ледяной покров Арктики.
Погода
Благодаря выгодному расположению континента на карте Земли, погодные условия в разных сторонах региона отличаются. Например, северную часть отличают холодные условия в области климатических особенностей, а южнее, ближе к Латинской Америке — абсолютно противоположные показатели, теплые и жаркие условия.
Большие размеры площади регулируют климат США и его универсальность. Значительная часть страны находится в зоне умеренного климата, на юге преобладает субтропический, Гаваи и юг Флориды расположены в зоне тропиков, побережье Калифорнии отличается средиземноморским климатом, а север Аляски — это полярный регион.
Рассмотрим на картинке температурные показатели различных поясов.
Осадки
Каждый год в регионе выпадает большой коэффициент осадков. В северной части зимой обильно выпадает и долго сохраняется снежный покров. Лето теплое, редко выпадают ливни, бывают засухи и суховеи.
Природные зоны
Климатические условия благоприятствуют произрастанию разнообразной растительности и формированию практически всех видов природных зон.
Горы и вулканы
Большую часть суши занимает докембрийская Северо-Американская (Канадская) платформа.
На ней сформировался богатый ландшафт в виде гор:
- Аппалачи;
- Скалистые;
- Каскадные;
- Кордильеры;
- Сьерра-Невада.
В Центральной части материка наблюдается высокая сейсмическая активность, происходят землетрясения и извержения вулканов.
На территории региона находится множество действующих и спящих вулканов.
| Действующие | Спящие |
Августин (Августин остров, Аляска) | Маунт-Худ (Каскадные горы) |
Адамс | Шаста (гора) |
Акутан | Мазама |
Йеллоустоун | Санфорд (Аляска) |
Врангель (Аляска) | Блэкберн |
Халеакала | Сегула |
Катмай (Аляска) | Рейнир |
Бачелор | Остров Святого Павла |
Илиамна (Аляска) | Мауна Кеа |
Танага | Вулкан Сестры Павлова |
К самым известным активным вулканам США относятся:
- Парикутин;
- Колима;
- Попокапетель;
- Ель-Чичон.
На территории континента находится самый большой вулкан на всей планете — Йеллоустонский кальдере, расположенный в штате Вайоминг. Его высота составляет 2805 м.
Мы рассмотрели лишь часть действующих и спящих вулканов региона, их намного больше. Именно благодаря активной жизни магмы здесь произрастает множество редких растений.
Самые высокие и низкие точки
Подробные сведения о высоких и низких точках — на картинке. Следует отметить, что до 2015-го года самую высокую точку называли Денали.
Полезные ископаемые
Богатые природные условия и черноземный грунт способствовали формированию разного рода подземных сокровищ и горных пород.
Исследования геологов увенчались успехом, благодаря чему сегодня в недрах континента добывают разные виды полезных ископаемых.
| Местность | Ископаемые |
| осадочные породы | нефть, природный газ, уголь |
| северная часть равнин | железо, медь, никель |
| Кордильеры | цветные металлы, нефть, уголь |
Водные объекты
Североамериканский континент богат водными ресурсами . Прогуливаясь в горных местностях и заповедниках, можно увидеть много рек и озер. Именно на данном материке находится самая длинная речная система планеты — Земля Миссисипская. Ее длина — 3770 квадратных километра.
Самые большие запасы пресной воды находятся в Великих озерах. В состав Великих озер входит пять водоемов площадью 244 106 км.
Великие озера и река Святого Лаврентия формируют наибольшую водную систему. Реки относятся к водным системам всех океанов, омывающих континент. Большинство водных объектов через протоки попадают в Атлантический океан.
Значительная часть рек континента играет огромную роль в сфере транспорта и гидроэнергетики стран Североамериканского материка. Каждый из регионов содержит разные типы водных объектов и имеет различные речные режимы. Такое разнообразие наблюдается из-за климатических особенностей и орфографических обстоятельств.
В таблице находится список самых больших и известных рек и озер.
| Реки | Озера |
| Миссисипи | Великие озера |
| Миссури | Верхнее |
| Макензи | Гурон |
| Колумбия | Эри |
| Саскачеван | Онтарио |
| Колорадо | Мичиган |
| Юкон | Виннипег |
| Усумасинта | Большое соленое озеро |
| Рио-Гранде | Крейтер |
Растительный и животный мир
Особенности климата стали основной причиной разнообразности флоры и фауны. Большинство видов растительного мира характерно только для Северной Америки, но некоторые представители флоры и фауны перекочевали из таких же климатических поясов Евразии.
Флора
Значительная часть континента находится в холодных климатических зонах, поэтому большинство территорий не имеют растительности. Это холодные пустыни и полупустыни, покрытые никогда не тающими ледниками. Примером таких зон является Гренландия.
В южной части расположились зоны тундры. Вдоль берегов Аляски и Северной Калифорнии произрастают богатые вечнозеленые хвойные леса с крупнейшими деревьями-долгожителями.
Огромную часть южной стороны континента занимают лиственные и вечнозеленые леса. На Флориде произрастают тропические леса и мангровые заросли, а также прерии. Характеристику растительности детально отображает таблица.
| Тундра | Тайга | Хвойные вечнозеленые леса | Лиственные леса | Лесостепи | Тропическая зона |
| мхи (север) | цуга канадская (юг) | ель ситхинская | белый и черный дуб | каштан | мангровые заросли |
| лишайники (север) | пихта бальзамическая (юг) | тсуга западная | ясень | черный орех | пальмы |
| осока (юг) | сизая ель (юг) | туя складчатая | тюльпанное дерево | западный платан | древовидные папоротники |
| злаки (юг) | веймутовая сосна (юг) | псевдотсуга Мензиса | береза (разные разновидности) | кактусы | дубы |
| ползучий вереск (юг) | дугласия, или секвойя (растет только в этой зоне) | секвойя красная | американский бук | агавы | кипарисы |
| карликовые деревья (юг) | кедры | секвойя «гиперион» (самое высокое дерево в мире с высотой 115,61 метр и диаметром ствола 4,84 метра) | сахарный клен (символ Канады) | юкки | разнообразная трава |
В сухих западных частях региона преобладает травяная растительность, кустарники и растительность чаппарального происхождения. Между Скалистыми горами и Сьерра-Невадой находятся пустыни, занимающие 5 % территории.
На юге Калифорнии, Аризоне, Нью-Мексико, Западном Техасе и северо-западной Мексике есть пустыни с наличием редких видов.
| Название пустыни | Главные растения |
| Сонора | гигантский кактус сагуаро |
| Чиауауа | агава и древние сорта |
| Мохаве | дерево Джошуа и деревоподобная лилия |
| Пустыня Большого Бассейна | большая полынь |
В горных районах растет секвойя и сосна монтецума с вислой хвоей, а также множество растений, растущих в альпийской зоне Евразии.
Фауна
Животный мир внетропической части имеет сходные черты с евразийской фауной. Каждому региону соответствует определенная разновидность живых индивидов.
| Тундра | Тайга | Смешанные и широколиственные леса | Субтропическая зона | Степи и лесостепи | Тропическая зона |
| северные олени карибу | бобры | виргинские олени | аллигаторы | бизоны (обитают только в заповедниках) | ящеры |
| белые медведи | большие летяги | скунсы | ибисы | антилопы вилорог | броненосцы |
| песцы | американские соболи | серые лисицы | фламинго | длинноухие олени мазама (сохранились только в горах) | обезьяны |
| полярные зайцы | бурые медведи | красные рыси | аллигаторовые черепахи | волки койот | попугаи |
| совы | канадские рыси | звездонос | колибри | лисицы прерий | колибри |
| куропатки | росомахи | серые белки | каролинские попугаи | барсуки | черепахи |
| лисицы | красные белки | вилохвостые луни | пеликаны | земляные совы | крокодилы |
В северной части Канадского архипелага и Гренландии обитают овцебыки — самые выносливые животные, которые способны выдержать мороз свыше 50° С ниже нуля.
В горных лесных местах Кордильер обитают толсторогие бараны, медведи гризли, снежные козлы. На степном плоскогорном покрове передвигается немало рептилий — ядовитые змеи, ящерицы, питоны.
Тропические особи обитают на землях Центральной Америки, Вест-Индии, частично — в южной части Мексиканского нагорья.
Заповедники
Восхитительной красоты горные ландшафты, редкие сорта растительности и виды животных, а также кристально чистые реки и озера можно увидеть в национальных парках и природных заповедниках. Их достаточно много. Заповедники были созданы для сохранения редких видов растений и животных. Для каждого штата характерны индивидуальные уникальные черты природы.
Характеристика самых выдающихся заповедников континента.
| Название | Год основания | Где находится | Достопримечательности и отличия |
| Йеллоустоунский | 1872 | территория трех штатов: Монтаны, Вайоминг и Айдахо | наибольший вулкан в мире — Йеллоустоунская кальдера, много горячих источников, половина всех гейзеров планеты |
| Олимпик | 1938 | штат Вашингтон | уникальные экосистемы — дождевые леса, луга, ледники |
| Мамонтова пещера | 1941 | Кентукки | карстовая пещера с протяженностью 627 км с реками и озерами внутри |
| Гавайские вулканы | 1916 | штат Гавайи | вулканическая пустыня Кау с вулканами разной активности |
| Грейт-Смоки-Маунтинс | 1934 | Северная Каролина и Теннеси | через заповедник проходит наибольший пешеходный маршрут на планете — Аппалачская тропа, много водопадов |
| Глейшер-Бей | 1980 | значительная часть Аляски | много айсбергов и ледников, экскурсии-круизы |
| Глейшер | 1910 | Монтана | основные красоты можно осмотреть посредством автомаршрута «Долина солнца» |
| Эверглейдс | 1947 | Флорида | большое количество болот, протоков, рек, озер и ручейков, высокая трава, место мирного проживания аллигаторов и крокодилов, цветет 25 видов орхидей |
| Секвойя | 1980 | Калифорния | биосферный заповедник |
| Роки-Маунтин | 1915 | Колорадо | континентальный водораздел, озера: Спренг, Медвежье и Нимфа с кувшинками |
| Кингс-Каньон | 1940 | Калифорния | возник в результате землетрясений |
| Джошуа-Три | 1994 | Калифорния | пустынность, скальные формирования, достопримечательности: Дамба Баркера, Зал Ужасов и Скала-Череп |
| Айл-Ройал | 1940 | Мичиган | островной заповедник |
| Халеакала | ХХ век | штат Гавайи, 12 га острова Мауи | уснувший 200 лет назад вулкан |
| Драй-Тортугас | 1935 | коралловые рифы и архипелаг вдоль берегов Флориды | Форт-Джефферсон, возведенный в середине XIX века |
| Денали | 1917 | центральная часть Аляски | назван в честь горы, главная особенность — железная дорога |
| Долина Смерти | 1940 | Калифорния и Невада | один из засушливых парков США, лучшие места: Дыра Дьявола, кратер Убхеб, Пустыня цветов |
| Конгари | 2003 | Северная Каролина | местность болотистая, реликтовые темнохвойных лесов |
| Чаннел-Айлендс | 1980 | Калифорния | нетронутая дикая природа |
| Биг-Бенд | 1944 | штат Техас, граница с Мексикой | пустынная местность и растительность |
| Аниакчак | 1978 | Аляска | назван в честь действующего вулкана |
| Берин-Лэнд-Бриндж | 1978 | 1 млн га Аляски, полуостров Сьюрд | озера, луга и горячие источники |
| Биг-Сайпресс | 1974 | Флорида | редкие виды животных: например, флоридская пума |
| Лунные кратеры | 1924 | Айдахо, США | достопримечательности: Лавовое поле, Дьявольский сад |
Гейтс-оф-те-Арктик («врата Арктики») | 1980 | более 3 млн га Аляски | строго отслеживают популяцию медведей |
| Грейт-Санд-Дьюнс | 2004 | 3 млн га Колорадо | разнообразие местности — песчаные дюны, горная тундра, горные пики, смешанные и хвойные леса, болота |
| Катмай | 1980 | 1,6 га Аляски | лучшая достопримечательность — Долина десяти тысяч дымов, в парке обитает более 2000 медведей |
| Лейк-Кларк | 1980 | 1,6 га Аляски | вулканы, озеро Кларк (признано национальным памятником) |
| Рангел-Сент-Элайас | 1980 | более 5 млн га Аляски | наибольший парк США |
| Ноатак | 1978 | более 2 млн га Аляски | тундра и тайга |
Экологические проблемы
Первая экологическая проблема — нехватка воды из-за постоянного прироста населения. Решить эту проблему возможно неоднократным использованием воды.
Вторая касается Калифорнийского побережья. Вокруг региона протекают течения, а в паре в качестве конденсата остаются ядовитые испарения от автомобилей, проезжающих в пригородах и самом городе Лос-Анджелес. В летнее время царят антициклонные погодные условия. Это усиливает в атмосфере действие солнечной радиации. В последствие этого возникает густой туман, наполненный ядами. Все эти негативные факторы губят растительность побережья и благоприятствуют распространению разного рода человеческих заболеваний.
Чтобы привести в порядок экологическое состояние окружающей среды, нужно наладить экономический уровень и использовать инновационные технологии. Таким образом, благодаря созданию новых методов и технологий можно в разы сократить количество грязных выбросов в атмосферу, гидросферу и биосферу. Чистый воздух и вода будут способствовать сохранению и процветанию растительности, благотворно скажутся на жизни животных и птиц.
Видео
Красивейшие места в национальных парках материка можно увидеть в этом видеоролике.
